他已经是多次将笑容出现在墨尔本的推荐手册上，他每周不间断地为华文报纸和当地主流英文报纸撰写专栏，介绍施政方略，寻求公众建议，相应的是，反对党领袖总是在他专栏文章的旁边撰写着批评的文章。
澳大利亚第二大城市墨尔本，市长约翰·苏4月14日的工作安排得满满当当，他的秘书几次走出办公室，向前来拜访的客人转述他的抱歉。12时，他终于在结束了上午的工作后，推开门，对客人说，欢迎。这时，在他的办公室门外，一个导游正在给参观这座建筑的十多名游客介绍着市政厅的故事。
约翰·苏中文名字苏震西，祖籍广东佛山顺德，1946年出生在那里并长大，幼时随家人迁港，17岁移民墨尔本。
从政之前，他是太平绅士
苏震西在45岁之前，没想过要去从政，他只想着要经营好他的龙舫餐厅。那时，他是墨尔本最大的中餐馆龙舫集团的老板，他在澳洲有数十家同名的连锁企业。其实，往前推算，他1958年漂洋过海移民而来只为了读书，所以，他一连读了科学和教育两个学位。毕业后，谋了一个老师的职位，安心在学校教书多年后，为生活得更好，他便去开餐馆，生意做得越来越旺。在从政之前，他是太平绅士。
“那时，墨尔本的经济很不好，市场上一片萧条。”苏震西回想起1991年之前，与一些朋友的谈话，“很多朋友说，怎么能够把经济搞好呢？你能把餐厅管理好，能把城市管好吗？”1990年代之前，华人不能在墨尔本参选议员，“以前有位李先生当选过华人议员，1991年，他宣布不再竞选了。”唐人街里需要重新推选出一位华人议员，苏震西是华人商会的负责人，他被推到了前台，他认为自己也有必要代表华人站出来。
1991年，苏震西第一次当选议员，之后，他又连续两次连任。
2001年，墨尔本市议会改选，这是澳大利亚地方政府有史以来最大规模的选举。“在此之前，市长是由城市委员会任命的，任期为一年，大家是轮流做的。”苏震西指着会客室的圆桌说，“15个委员互选，他们每个人都想当市长，今年你做，明年他做的，年年都要换。”
这一年，澳大利亚改变了过去的选举制度，将议员互选改为全民公选。
新制度的推行激发了民众的选举热情，许多人有心抓住机会崭露头角，于是，135人参加了议员和市长的角逐，华人的热情也是空前高涨，在19名市长候选人中，两名为华人，苏震西是其中一位。
苏震西的选战是成功的，做了10年议员的他已经有经验如何争取选票，当地华人社团的支持也为他加分不少。“我在全市每个区里都得到了很高的票数。”人们愿意把选票投给一个有多年餐厅经营经验的老板，他们相信城市可以被这个老板管理得更好，墨尔本那时需要变化。作为资深议员的苏震西在10年议员任期内，一直从事着社区、艺术与文化推广，他想把墨尔本建成国际公认的“最适宜居住的城市”。
2001年7月23日，墨尔本第一次大选揭晓，苏震西高出第二位市长候选人5000多张票，就连呼声很高的澳大利亚民主党创始人、三次在联邦政府中出任部长的奇普，也未能超出苏获得的选票。
7月26日，苏震西入主了墨尔本swanston大街上的那座哥特式风格的老建筑。
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